毕业于原南阳市第二师范。1985年结业于首届中国包装装潢设计刊授大学。1993-1995年

结业于中国书法家首届函授毛笔书法高级班。

1999年被中国文联等授予“海峡两岸德艺双馨艺术家”称号。2007年8月被聘为中国书画院高级书画师。2009年10月被授予“中国文艺界突出贡献艺术家（1949-2009）”。2011年先后被聘为中国国家书画院副院长，中华台北故宫书画院客座终身教授等职务。

画路较宽，擅长国画山水，国画虎，国画马，国画鹰和书法（偏爱行书，草书及小篆书法）。上世纪90年代以来，书画作品先后在纪念孔子诞辰2550周年全国诗书画大展赛，中国电影百年书画大展，毛泽东诞辰105、110周年书画大展，抗日战争胜利暨纪念南京大屠杀六十周年全国书画大展，河南省美术新人新作展，丝路花雨全国书画展，2010上海世博中国著名书画家精品邀请展，首届“启明星杯”全国书画大展赛，多次中日韩台湾香港澳门书画展赛事，以及省、市书画展赛事，首届全国中国画小品大赛等诸多书画展赛事上多次获得金、银你、铜、优秀奖、一、二、三等奖。中国文化报做了《马宗林的画虎艺术》专题评论。人民日报海外版，人民网，中国书画交易网，中国文化部书画网，人民日报书画专辑，《现代中国绘画》，《当代美术》，《中国文艺界名人库》等均收录入书画作品。部分书画作品为相关专业艺术机构收藏。

创作宗旨：宁可少，但要好，出精品，自成风貌。  

创作理念： 师法造化，植根传统；独持偏见，一意孤行；我行我素，我造我境；远离喧嚣，境净心清。